La solution mutuellement acceptable (SMA) est le moyen privilégié de règlement des différends dans le système de l’OMC. La pratique des Membres en matière de règlement amiable constitue un vivier abondant dont l’étude permet de tirer des enseignements généraux, non seulement sur l’accord comme mode de règlement des différends internationaux, mais aussi sur le système du droit international dans lequel il s’inscrit. En tant qu’accord, la SMA se présente comme une solution bilatérale qui répond aux exigences du droit commun relatives au règlement conventionnel des différends et qui peuvent être synthétisées sous le concept de transaction. L’analyse de l’étendue de la liberté conventionnelle dont jouissent les parties au différend conduit à des conclusions qui transcendent le règlement amiable, tant sur les caractéristiques de l’OMC que sur la dynamique entre le volontaire et l’obligatoire qui sous-tend la création de droit en droit international et contribue à sa fragmentation.