Dans Le Purgatoire de la Divine Comédie, Virgile pose ses mains couvertes de rosée sur le visage de Dante. La mise en récit de ce geste remarquable fait jouer un rôle central au mot italien arte. Tout en signifiant “art”, le mot arte dans cette scène renvoie également à l’intention qui suscite le geste de Virgile, à la qualité et la facture de ce geste au moment où il s’effectue, puis à l’impact de ce mouvement sur un autrui qui l’anticipe, le comprend et l’accueille.