Cet article, qui s'inscrit dans le cadre du programme de recherche Swilso-o (Swiss Interdisciplinary Study on Old-Old), porte sur la relation entre la vie sociale et affective d'un échantillon aléatoire d'octogénaires (n = 295) et leur trajectoire de décès ou de survie pendant cinq ans (1994-1999). L'intensité de leur vie familiale et relationnelle ainsi que l'existence d'un lien affectif fort sont établies sur la base des données de départ. Nous n'enregistrons aucune relation entre la fréquence des échanges familiaux et amicaux et la survie ou le décès à cinq ans. En revanche, une relation forte est établie entre l'existence d'un lien d'amitié et la trajectoire de survie. Cette association est indépendante de la santé fonctionnelle, de l'âge et du sexe. Ce résultat souligne les enjeux de la relations d'amitié et de sa qualité dans la vie au quatrième âge.