Die Trajanssäule und ihr Relieffries erfreuen sich in der Forschung eines ungebrochenen Interesses. Wesentlich weniger Aufmerksamkeit findet das Grab des Kaisers, das in ihren Sockel eingelassen ist und weder in der über der Zugangstür angebrachten Inschrift noch im Bilddekor des Säulenhofs in irgendeiner Weise in Erscheinung tritt. Die Identifikation als Grab des Kaisers beruht einzig auf den Schriftquellen wonach Trajan als einziger innerhalb des Pomeriums begraben worden sei. Die vorliegende Untersuchung unternimmt es, die Grablege in ihrem monumentalen Kontext zu verstehen. Sie zeigt, dass im Trajansforum ein vielschichtiges Netz inhaltlicher Aussagen und Bezüge zum Tragen kam, die deutlich über die herkömmliche Lesart des Forums und seines Bildschmucks als monumentale Heroisierung des Kaisers hinausgehen.