Éco21 est un programme d'incitation aux économies d'électricité créé en 2008 et piloté par les Services Industriels de Genève (SIG). A l'époque, il paraissait incongru aux yeux de beaucoup d'observateurs qu'une entreprise chargée de vendre un produit promeuve simultanément sa consommation parcimonieuse... De fait, éco21 constituait une réponse originale à l'ouverture du marché de l'électricité : comme cette ouverture devait immanquablement se traduire par une concurrence sur le marché de l'électricité, entraînant une baisse des prix, les SIG optèrent pour une alternative originale en prodiguant des conseils afin de réduire plutôt la consommation électrique de leur clientèle en sorte que, même sans réduction de prix, les consommateurs voient leur facture baisser. L'avantage de cette politique devait se traduire par une diminution des achats de gros d'électricité : on faisait coup double dans la mesure où l'on évitait, d'une part, l'importation d'électricité - fortement chargée en CO2 aux heures de pointes - et que l'on sollicitait moins le réseau haute tension. Dès 2009, l'Université de Genève fut associée à éco21 afin de procéder à son évaluation. Les conditions dans lesquelles le programme a dû évoluer pendant ces onze années ont changé significativement. Les initiatives cantonales et fédérales en termes d'amélioration de l'efficacité énergétique ont créé un cadre plus contraignant. Les nouvelles normes d'efficience énergétique ont profondément modifié l'offre d'équipement ménager. Comme une des caractéristiques d'éco21 est qu'il cherche à être additionnel, il doit donc s'assurer que les actions qu'il déclenche n'auraient pas eu lieu s'il n'existait pas. Les actions mises en place doivent donc aller au-delà de ce que les normes et lois exigent.