En 1973, les différentes organisations formant la Croix-Rouge adoptent un « Plan pour l'action de la Croix-Rouge dans la lutte contre le racisme et la discrimination raciale ». Ce texte, long d'une dizaine de pages, formule une liste d'actions envisageables par les différentes composantes de la Croix-Rouge dans son ensemble afin de réduire à néant ces maux. Il semble dès lors légitime de se poser cette question : pourquoi et dans quel contexte le CICR s'est-il engagé dans une lutte contre le racisme et la discrimination raciale, alors que cette lutte semblait étrangère aux idéaux de ses fondateurs ?