Unités régionales et administratives, les nomes et toparchies découpent l'Egypte gréco-romaine en une multitude de régions et districts permettant son contrôle total par les Ptolémées puis les Romains. Ce système, qui trouve son origine durant l'Ancien Empire, connaît d'importants changements durant les périodes hellénistique et romaine (entre 331 avant J.-C. et la fin du IIIe siècle après J.-C. / réformes de Dioclétien) : fluctuation des frontières des nomes, changement de leur nom, disparition ou apparition de certains d'entre eux. Grâce à l'augmentation substantielle des sources en langues grecque et égyptienne à ces époques (épigraphie, numismatique, papyrologie ou encore auteurs classiques), une étude de ce phénomène a pu être proposée dans cette thèse. Ces réalités administratives ont ensuite pu être comparées aux traditions géographiques religieuses qui utilisent leur propre découpage territorial, en mettant en évidence les influences réciproques de ces deux modes de perception du paysage égyptien.