"Maudit quiconque est pendu au bois", écrit Paul dans son Epître aux Galates (3,13). Il l'introduit explicitement comme une citation de l'Ecriture et renvoie ainsi à Deutéronome 21,23. Les deux textes, l'interprété et l'interprétant, figurent maintenant dans la Bible chrétienne, mais le rapport entre les deux n'est pas sans problème. L'ouvrage compare la sentence juridique de la Bible hébraïque aux pratiques du Proche-Orient ancien. Ses interprétations (dans la traduction grecque, dans les textes de Qumrân, chez Philon d'Alexandrie et Paul ainsi que dans la littérature midrashique et mishnaïque) font apparaître des articulations fort différentes entre "loi" et "foi", démontrant ainsi un travail constant entre tradition normative et actualisation interprétative.