Après les attentats du 11 septembre 2001, les autorités européennes se sont interrogées sur le rôle des villes en matière de prévention du terrorisme. En France, la lutte anti-terroriste relève de la responsabilité nationale et non des autorités locales. Cet article tente de mesurer la nature des blocages institutionnels et administratifs qui justifient que les villes françaises ne peuvent se saisir aujourd'hui de cette thématique sécuritaire.