Au siècle des luttes confessionnelles, du côté des réformés, les vieilles familles genevoises n'étaient pas unanimes. L'une des plus anciennes d'entre elles, la famille Naville, s'illustra par plusieurs pasteurs qui, loin de s'associer à la vindicte d'un certain radicalisme contre les catholiques, manifesta, sur plusieurs générations, un grand respect, voire quelque attachement pour l'Eglise romaine.