Le concept d'acculturation n'est réellement mis en oeuvre ni dans la tradition sociologique, ni dans les courants les plus actuels de la sociologie contemporaine. L'objet d'étude à l'intention duquel il a été forgé - les phénomènes résultants de la rencontre entre groupes porteurs de visions du monde différentes et les changements, issus de cette rencontre, dans la constellation organisée de traits culturels qui caractérise ces groupes (ou l'un d'entre eux) - s'articule pourtant à une problématique centrale de la sociologie. Il s'agit de celle qui, des fondateurs à ce jour, se penche sur le changement social, sur la dialectique entre rapports de sens et rapports de force, sur la genèse des normes et les processus de leur intériorisation, sur les mouvements sociaux et sur la dynamique de la construction sociale de la réalité, du Nous et d'Autrui. Si la sociologie n'est pas preneuse, c'est qu'elle perçoit dans ce concept un défaut de fabrication: celui qu'importe la notion même de culture. Cet article retrace les perspectives portées par la sociologie, l'anthropologie culturelle et la psychologie interculturelle. Et il propose un dépassement des clivages disciplinaires, ainsi que des perspectives essentialistes liées à la notion de culture, en introduisant le concept de transaction sociale.