A partir du repérage des processus identitaires en jeu chez des étudiants se formant en alternance, cette thèse se propose de contribuer à la définition de ce que pourrait être la spécificité des formations professionnalisantes universitaires. L'analyse de rapports de stage et d'entretiens a permis de cerner différentes configurations identitaires chez les étudiants présentées sous forme de six monographies. L'analyse porte sur (i) les motifs d'engagement en formation par alternance, (ii) sur les sources et les types de tensions identitaires liés à la formation par alternance, (iii) sur le rôle de la formation universitaire dans la régulation de ces tensions.