Ce travail de thèse établit un cadre chrono-culturel, économique et environnemental pour le peuplement d'Afrique de l'Ouest sub-saharienne pendant l'Holocène récent (2500-500 av. J.-C.), période coïncidant avec la fin du Néolithique et le début de l'Âge du Fer dans cette partie du continent. La recherche est articulée selon deux approches complémentaires et deux échelles géographiques distinctes. D'abord, une synthèse des données archéologiques issues de nos recherches sur le Néolithique récent en Pays dogon (Mali) est élaborée. Ses résultats sont ensuite inclus dans une approche analytique des ressources bibliographiques à l'échelle du sous-continent, autorisant une compréhension plus large des fluctuations de la séquence culturelle et environnementale du Pays dogon. Cette démarche permet d'observer le comportement spatio-temporel de quatre grandes sphères d'influence culturelle, et révèle le rôle important joué par plusieurs vagues de migrations sahariennes dans les mutations culturelles et économiques majeures survenues dans la zone soudano-sahélienne au cours de l'Holocène récent.