Cet article examine dans quelle mesure la continuité dans les activités de loisir permet de contrecarrer l'effet potentiellement négatif sur le bien-être induit par la fragilité et son aggravation – le bien-être étant considéré dans ses composantes tant cognitive qu'affective. L'analyse empirique se fonde sur une partie des données de l'enquête Swilso-o (Swiss Interdisciplinary Longitudinal Study on the Oldest-Old), consistant en un suivi longitudinal d'une cohorte d'octogénaires, interrogés une première fois en 1994, puis à huit autres reprises jusqu'en 2004. Deux trajectoires de détérioration de la santé, intervenant entre deux vagues d'entretiens, sont observées: l'entrée dans la fragilité et l'aggravation de la fragilité. Chacune de ces trajectoires est d'une part comparée à celle de stabilité de la santé, d'autre part est subdivisée selon l'évolution, dans le même laps de temps, du niveau d'activité – continuité versus déclin. Trois profils sont ainsi définis: stabilité de la santé; détérioration de la santé avec continuité de l'activité; détérioration de la santé et déclin de l'activité. Les résultats montrent que par rapport au profil de référence (stabilité), le troisième profil présente un niveau considérablement plus faible de bien-être, alors que celui du deuxième se rapproche de celui du profil de référence. Cet effet positif de la continuité de l'activité est important puisqu'il se remarque pour les deux trajectoires de santé et pour les deux composantes, cognitive et affective, du bien-être. Cette enquête de terrain permet non seulement d'analyser finement les mécanismes qui président au bien-être dans le grand âge, mais surtout d'apporter une contribution d'étape à la littérature principalement anglo-saxonne depuis les années soixante-dix: s'ils se positionnent par rapport aux études qui font référence dans ce domaine, les auteurs ouvrent également de nouvelles pistes d'analyse pour les chercheurs.