Cet article s'attache à caractériser la technique céramique du martelage sur forme concave au-dessus d'une vannerie, pratiquée dans la bande sahélienne du Soudan au Mali. Le décor imprimé que cette technique de façonnage génère est absent du site protohistorique de Djenné-jeno au Mali, sur la base duquel a été construite une typologie de référence à l'échelle de l'Afrique de l'Ouest, d'où de fréquentes difficultés d'identification. Notre objectif vise en outre à retracer l'évolution de cette technique dans la boucle du Niger, car elle témoigne d'une dynamique historique particulière. Nous évoquerons le contexte social de l'artisanat de la céramique dans la boucle du Niger, avant de détailler les aspects liés à la chaîne opératoire, aux outils et aux traces permettant la reconnaissance de cette technique. Nous décrirons ensuite la distribution actuelle de cette dernière d'après nos données ethnoarchéologiques, puis sa distribution passée à partir des découvertes archéologiques, notamment à la lumière de données nouvelles concernant le Pays dogon, acquises dans le cadre du projet «Peuplement humain et paléoenvironnement en Afrique de l'Ouest». La synthèse esquisse un scénario de l'histoire de cette technique lors des deux derniers millénaires, et discute l'influence des formations politiques locales et leurs conséquences migratoires.