Le présent article analyse la pratique et les réflexions des traducteurs francophones du Code civil suisse, adopté en 1907. Leurs choix s'intègrent dans le projet de codifier le droit civil à partir de plusieurs traditions, selon des modalités qui conviennent à un Etat plurilingue, fédéral et démocratique. Ainsi, la traduction est vue comme le support d'une appropriation culturelle du nouveau droit par les francophones. Elle est cibliste, s'écartant de la lettre du texte allemand pour faire ostensiblement référence au langage du Code Napoléon. L'important travail interprétatif qu'elle suppose de la part des traducteurs, au premier rang desquels figure le juriste, écrivain et homme politique Virgile Rossel, est validé par une collaboration étroite avec Eugen Huber, le rédacteur germanophone.