Cet article décrit brièvement trois formes de prise en charge de l'accouchement fortement différenciées, mises en œuvre en milieu hospitalier dans le courant du XXe siècle : le «Twilight Sleep», la méthode psychoprophylactique d'accouchement sans douleur et l'«Active Management of Labour». Les disparités entre elles permettent de s'interroger sur un type de travail peu visible et peu formalisé, mais essentiel dans l'accompagnement de la naissance comme dans l'ensemble des soins : le travail sentimental.