Le point commun des pathologies affectant le système nerveux central (SNC) des mammifères adulte est qu'elles aboutissent toutes à des pertes de fonction causées par des dommages qui sont le plus souvent irréversibles. Nous savons à présent que l'incapacité du SNC à recouvrer une activité fonctionnelle est principalement liée au fait que les pathologies conduisent souvent à une section des axones qui ne parviennent pas à régénérer. Par conséquent, l'étude et la compréhension des mécanismes de la régénérescence axonale constitue une thématique centrale de la neurobiologie. Le présent manuscrit s'inscrit dans cette perspective générale. Parmi ces mécanismes, la surproduction de l'interleukine-6 (IL-6) est très fréquemment corrélée aux traumatismes et maladies dégénératives du SNC. C'est la raison pour laquelle elle a fait l'objet de nombreuses études. Les conclusions de ces investigations sont loin d'être homogène (voire contradictoire), tant et si bien que l'on parle "d'épée à double tranchant" pour évoquer cette cytokine. Toutefois, peu d'étude ont tenté de connaître le rôle direct d'IL-6 sur la régénérescence axonale et le recouvrement fonctionnel de tissus lésés ce qui constitue précisément l'objectif précis de la présente thèse. Pour ce faire nous avons utilisé comme modèle les tranches organotypiques d'hippocampe de souris et avons montré qu'IL-6 exerce une action bénéfique sur la repousse axonale et le recouvrement d'activité fonctionnelle.